Adriënne Hendriksen Films & Series Vandaag, 14:04

Leestijd: 3 minuten

Wij wisten niet dat America’s Next Top Model zó toxic was: Netflix-docu nu te zien

Sinds vandaag staat de driedelige docuserie Reailty Check: America’s Next Topmodel op Netflix met een grote rol voor oud-presentatrice Tyra Banks. En geloof ons: na het kijken denk je toch anders over dit programma.

In de trailer kregen we al een kleine preview van wat we konden verwachten. Oude fragmenten, pijnlijke confrontaties en momenten waarvan je nu denkt: hoe kon dit ooit normaal worden gevonden? De quote: “We’re actually going to switch your ethnicities” was niet eens één van de erge dingen.

America’s Next Top Model onderwerp van documentaire

Bedenkster en presentatrice Tyra Banks stond 24 seizoenen lang aan het roer van het programma America’s Next Top Model, wat van 2003 tot 2018 op de Amerikaanse tv te zien was. Dit dit programma moesten jonge vrouwen die strijden om een modellencontract, een geldprijs én een fotoshoot voor een modeblad. In Nederland kregen we onze eigen versie: Holland’s Next Topmodel.

Waar het ooit voelde als een inspirerend programma om jonge vrouwen en meiden een podium te bieden, laat de docu eigenlijk het tegenoverstelde zien. Het was problematischer dan dat we dachten.

De make-over uit je nachtmerrie

Een vast onderdeel van ANTM was de make-over. In het begin ging het nog om een nieuw kapsel of een geverfde wenkbrauw en waren de veranderingen minimaal. Maar in de latere seizoenen ging het make-overteam wel heel erg ver.

Eén van de meest opvallende momenten is wanneer een kandidate in seizoen 15 een medische ingreep krijgt. Het spleetje tussen haar tanden word groter gemaakt omdat het meer high fashion zou zijn.

Deze gebeurtenissen zou je in 2026 omschrijven als grensoverschijdend gedrag. Kandidaten stonden onder enorme druk en hadden weinig te zeggen, vooral omdat zij hoopten op een enorme carrière.

Dunner, strakker en beter

Bodyshaming is ook een groot onderwerp in de documenatire, dit werd jarenlang genormaliseerd. Nu is dat geen nieuws in de modellenwereld, maar dat het zo visueel werd gemaakt op tv is natuurlijk wel schadelijk voor heel veel jonge meiden.

Tyra speelt een centrale rol daarin. Zij zette zichzelf neer als een soort rolmodel, terwijl ze tegelijkertijd bijdroeg aan een giftige werkomgeving waar je aan extreme schoonheidsidealen moest voldoen.

In de trailer zien we Tyra al aan het woord, maar in de docu spreekt ze zich voor het eerst écht uit over de kritiek die zij en het programma kregen. “Ik weet dat ik te ver ging,” geeft ze toe. Dat voelt als een belangrijk moment, maar vervolgens schuift ze een deel verantwoordelijkheid af op het publiek: “Jullie eisten het, dus we gingen steeds verder.” Dit is waar veel mensen over vallen en dat begrijpen wij ook heel goed.

Meer drama zorgt voor betere kijkcijfers

De opmerkingen van Tyra suggereren dat de soms schokkende verhaallijnen bewust worden geproduceerd om kijkcijfers te boosten. Meer drama verkoopt en daar zit natuurlijk een kern van waarheid in. reality-tv draait om een bepaalde spanning en een bepaalde vorm van drama. De docu heeft dan ook een terechte hoofdvraag: waar ligt de grens als het gaat om entertainment? Het moet namelijk nog wel leuk blijven om naar te kijken, zónder dat er blijvende (mentale) schade wordt aangericht.

Oud-juryleden komen aan het woord

Ook oud-juryleden van het programma komen aan het woord, waaronder fotograaf Nigel Barker, Miss J en stylist Jay Manuel. Zij vormden jarenlang de vaste gezichten van de jury.

Van hun band met Tyra lijkt inmiddels nog maar weinig over. Er word gesproken over wantrouwen, verraad en een werkomgeving waarin succes het allerbelangrijkste was. Jay suggereert zelfs dat Tyra alles zou doen voor een succesvolle show.

America’s Next Top Model in 2026?

Wat in de begin jaren van de jaren 2000 werd gezien als vernieuwende tv, zou in 2026 gecanceld worden. We kijken er nu met andere ogen naar. Niet om een programma en creativiteit kapot te maken, maar om te laten zien dat vooruitgang binnen de tv wereld nodig is. We mogen kritisch zijn op wat reality-tv ons laat zien.

Docu nu te zien op Netflix

De docu kan je vanavond in één zitting kijken, want het staat vanaf vandaag op Netflix. Mocht je zin hebben in iets lichters, tippen we graag de New Wave-documentaire.

Best gelezen artikelen op dit moment

1. De gouden medaille van Jutta Leerdam valt uit elkaar in TikTok-video
2. Is dít de hard launch van Kim Kardashian en Lewis Hamilton?
3. Deze deocrème blijkt de oplossing voor als je gezicht snel zweet op feestjes
4. Kijkers Winter Vol Liefde gieren om déze uitspraak van Hanneke
5. Dit vest van H&M is de perfecte basic en had zo van ARKET kunnen zijn