Adriënne Hendriksen Persoonlijke verhalen vandaag, 08:00

Leestijd: 5 minuten

Na een hersenschudding werd Charlotte (26) dj: nu draait ze op haar favoriete festivalterrein

Wat doe je als je al jaren een droom hebt, maar het leven steeds tussendoor komt? Voor Charlotte Eijgenraam (26), beter bekend als dj CHAR, bleek een onverwachte periode van revalidatie precies het duwtje in de rug dat ze nodig had.

Inmiddels heeft ze haar eerste festivals achter de rug, werkt ze aan haar eerste eigen tracks én heeft ze grote plannen voor de toekomst. Wij spraken haar over haar opvallende carrièreswitch, eerste gigs en waarom jonge vrouwen vaker gewoon voor hun dromen mogen gaan.

Hoe leidde een hersenschudding tot de start van dj CHAR?

Wie Charlotte (artiestennaam CHAR) achter haar draaitafel ziet staan, zou misschien denken dat muziek altijd haar grootste focus is geweest. Toch begon haar dj-carrière nog niet zo lang geleden. “De liefde voor deze muziek had ik eigenlijk mijn hele volwassen leven al”, vertelt Charlotte. Op de middelbare school luisterde ze veel naar artiesten als Oliver Heldens en vanaf haar achttiende was ze regelmatig te vinden op techno- en housefestivals.

Vooral de opkomst van hard house en hard trance wakkerde iets bij haar aan. “Dat was ook de muziekstijl waarvan ik voor het eerst dacht: dit zou ik best zelf willen draaien.”

Toch bleef het lange tijd alleen bij een gedachte. Charlotte had geen muzikale achtergrond en was druk met haar studie, werk en sociale leven. Ze heeft de studie communicatie- en informatiewetenschappen afgerond en werkte als contentmarketeer. Totdat een hersenschudding haar leven tijdelijk stilzette. “Ik moest stoppen met werken en volledig focussen op revalideren. Na ongeveer een half jaar kon ik weer voorzichtig een hobby oppakken. Toen dacht ik: oké, dit is het moment om die wens eindelijk serieus te nemen.”

Ze kocht haar eerste DJ-set (een DDJ-FLX4 voor alle geïnteresseerden) en begon zichzelf de basis aan te leren, om vervolgens lessen te volgen. “Daar raakte ik zo enthousiast van dat ik vrij snel wist: hier wil ik echt mee verder.”

Achter een set schuilt meer werk dan je denkt

Op social media lijkt een dj-carrière soms vooral uit optredens en festivals te bestaan, maar volgens Charlotte gaat er achter de schermen veel meer tijd in zitten. Inmiddels heeft ze zo’n vijftien lessen gevolgd en besteedt ze talloze uren aan thuis oefenen. Maar daar blijft het niet bij.

“Er gaat ook veel tijd zitten in nieuwe nummers ontdekken, downloaden, je muziekorganisatie, leren over muziektheorie en het ontwikkelen van je eigen sound.” Daarnaast is haar carrière inmiddels een nieuwe fase ingegaan, een mooie nieuwe fase. Naast draaien heeft ze meetings met haar agency en werkt ze in de studio aan eigen producties.

View this post on Instagram

Hoe reageerden haar duizenden volgers op haar carrièreswitch?

Veel mensen kennen Charlotte al van social media, maar een nieuwe carrière starten terwijl duizenden mensen meekijken, brengt natuurlijk ook uitdagingen met zich mee.

Toch liet ze zich daar absoluut niet door tegenhouden. “Ik was eigenlijk zo enthousiast over dit pad dat ik niet superveel heb nagedacht over of ik het spannend vond. Ik ben het gewoon gaan doen.”

Dat betekent niet dat er nooit onzekerheden zijn. Vooral de reacties online kunnen soms spannend zijn. “Als ik iets post, ben ik soms bang voor negatieve reacties. Maar uiteindelijk denk ik ook: er gaan altijd mensen zijn die het minder leuk vinden dan ik. Zolang ik het zelf leuk heb, is het goed toch?”

Waarom werd Thuishaven haar meest bijzondere optreden tot nu toe?

Hoewel Charlotte nog relatief kort draait, heeft ze inmiddels al meerdere optredens op haar naam staan. En dat blijft bijzonder. “Onwijs veel zenuwen, enthousiasme en spanning. Echt een mix aan emoties.”

Toch overheerst vooral dankbaarheid. Zeker omdat de kansen zich al vroeg aandienen. Haar hoogtepunt tot nu toe was haar optreden tijdens Thuishaven. “Dat was echt mijn favoriete gig. Hoe vet is het om te draaien op een plek waar je zelf jarenlang als bezoeker kwam?” vertelt ze.

Extra speciaal is dat haar vrienden en familie haar tijdens vrijwel ieder optreden komen supporten. “Mijn beste vrienden en ouders zijn er steeds bij. Dat maakt het extra bijzonder om dit allemaal met hen te kunnen delen.”

View this post on Instagram

Welke festivals staan op de wensenlijst van dj CHAR?

De ambities van CHAR reiken verder dan alleen draaien. Haar volgende grote doel is dan ook duidelijk: eigen muziek uitbrengen. De eerste stappen zijn inmiddels gezet. Zo verscheen onlangs haar remix van Midnight City van M83 op SoundCloud en staat er ook een remix van Multimiljonair van Bankzitters op de planning. Maar daar blijft het zeker niet bij. “Ik ben ook al bezig met mijn eerste eigen original. Een nummer dat je helemaal vanaf scratch opbouwt.”

Als het aan Charlotte ligt, staat haar naam de komende jaren ook op de line-ups van festivals waar ze zelf jarenlang als bezoeker rondliep. Denk aan Soenda, DGTL, ZeeZout, Into The Woods, Woodstock en natuurlijk Lowlands. Daarnaast heeft ze nog één grote andere wens: haar eigen feest organiseren met al haar favoriete dj’s.

Advies voor jonge vrouwen met een droom

Voor jonge vrouwen die twijfelen of ze een grote droom moeten volgen, heeft Charlotte een duidelijke boodschap. “Ja, super cliché, maar het antwoord is altijd: gewoon doen.” Een advies dat haar zelf veel heeft geholpen, komt uit een podcast die ze ooit luisterde: start before you’re ready. Je gaat nooit alles perfect kunnen voorbereiden tot het moment dat je denkt: nu ben ik er klaar voor.

Dat merkte Charlotte zelf ook bij haar eerste optreden. “Ik voelde me totaal nog niet klaar voor mijn eerste gig. Maar ik deed het toch. Het ging goed en het leidde weer tot nieuwe kansen.” Misschien is dat wel precies de perfecte les: wachten tot het perfecte moment bestaat haast niet. Soms moet je gewoon beginnen en onderweg ontdekken of het gaat lukken of niet.

Meer persoonlijke verhalen

Iedereen heeft een eigen verhaal en wij helpen maar al te graag om dat te vertellen. Lees ook deze bijzondere verhalen:

1. Anouk (24) verloor been nadat een vrachtwagen haar aanreed
2. Melisa (26) is vrachtwagenchauffeur: ‘Ik ga niet zonder lipliner en lipgloss de weg op’
3. Ruby (24) vroeg haar vriend ten huwelijk op Bali: ‘Ik wist dit al op jonge leeftijd’
4. Cheryl (34) kreeg pas laat autisme-diagnose: ‘Ik brandde steeds op’
5. Joep Schillemans (21) gaat voor bizar snelle Ironman-tijd en deelt sportieve reis met +100K volgers

💌 Wil je zelf een verhaal insturen of even bellen met de redactie? Neem dan contact op via [email protected]. Groot of klein: alles mag.

Geschreven door Adriënne Hendriksen

Met een bijbaan in een kledingwinkel is het geen verrassing dat Adriënne zich veel bezighoudt met mode. Er zijn weinig reality series die ze niet gezien heeft, maar ook met een goede podcast of documentaire maak je haar blij. Voor een creatief idee of voor tips om je krullen te verzorgen moet je bij haar zijn.