Emma Toussain Persoonlijke verhalen vandaag, 09:00

Leestijd: 6 minuten

Wieke (36) over een leven zonder kinderen: ‘Ik haal veel geluk uit andere dingen, die wil ik niet opgeven’

De 36-jarige Wieke Veenboer is freelance journalist en schrijver. Waar voor veel vrouwen van haar leeftijd een kinderwens vanzelfsprekend voelt, is dat voor haar nooit zo zwart-wit geweest. “Voor mij is het altijd meer een soort spectrum geweest”, vertelt ze aan NSMBL.

“Het ene moment dacht ik: dit is niets voor mij, en op andere momenten twijfelde ik toch weer.”

Als het verlangen om moeder te worden mist

Een duidelijk, diepgeworteld verlangen om moeder te worden heeft ze nooit gevoeld. “Ik heb nooit gedacht: dit wil ik per se”, zegt ze. Juist daarom besloot ze het anders aan te pakken dan misschien verwacht wordt. “Ik ben het heel rationeel gaan benaderen. Ik maakte letterlijk een lijst: wat zou het moederschap me brengen en wat zou ik moeten opgeven?”

Die oefening gaf haar uiteindelijk meer duidelijkheid dan ze had verwacht. “De lijst met dingen die ik zou moeten opgeven was altijd langer”, legt ze uit. “Ik vind mijn leven heel leuk en daar heb ik hard voor gewerkt. Dat wil ik niet zomaar opgeven.” Ze is zich ervan bewust dat die keuze soms als egoïstisch kan worden gezien, maar zo ervaart zij dat niet. “Juist dat zelfinzicht vind ik waardevol.”

Belangrijk: ouderschap moet bewuste keuze zijn

Volgens Wieke kijken steeds meer mensen op deze manier naar het ouderschap. Niet meer als vanzelfsprekende volgende stap, maar als bewuste keuze. “We leven niet meer in een tijd waarin je je automatisch voortplant”, zegt ze. “Door anticonceptie zijn die twee dingen los van elkaar komen te staan en gaan mensen zich afvragen: wil ik dit eigenlijk wel?”

Voor haar draait het uiteindelijk om geluk. “Ik haal zóveel uit andere aspecten van mijn leven: mijn vrijheid, mijn werk, mijn sociale leven”, vertelt ze. “En ik denk niet dat het geluk dat ik uit het moederschap zou halen, daartegenop kan.” Daarbij speelt nog iets mee: “Het ouderschap is niet iets wat je half kunt doen. Als je ervoor kiest, moet je er 100 procent voor willen gaan.”

“Ik heb ook weleens gehoord dat er iets mis met me zou zijn. Dat vind ik echt heftig, zeker als dat van iemand van mijn eigen leeftijd komt.”

Toch betekent dat niet dat ze nooit twijfels heeft gehad. “Ik heb echt wel gedacht: word ik later eenzaam? Ga ik spijt krijgen?”, geeft ze toe. Maar toen ze daar beter over nadacht, viel haar iets op: “Al die vragen gingen over míj. En dat vind ik geen goede reden om aan kinderen te beginnen.”

Er is niks mis met je

Als ze naar de toekomst kijkt, voelt ze zich juist positief en vrij. “Ik zie een leven voor me waarin ik kan reizen wanneer ik wil, voor mezelf kan kiezen en nog genoeg doelen heb om naartoe te werken”, zegt ze. “Er is nog zoveel waar ik energie van krijg.”

Dat betekent niet dat haar keuze altijd zonder reacties blijft. Integendeel. “De meest frustrerende reactie is: ‘Wacht maar’. Dat voelt zo denigrerend, alsof jouw keuzes minder waard zijn.” Soms gaan opmerkingen nog verder. “Ik heb ook weleens gehoord dat er iets mis met me zou zijn. Dat vind ik echt heftig, zeker als dat van iemand van mijn eigen leeftijd komt.”

Volgens haar zit daar precies het probleem. “Het is zo’n gevaarlijk zaadje om te planten. Terwijl er natuurlijk helemaal niets mis is met je als je geen kinderwens voelt.”

Een open boek, ook tijdens het daten

In haar liefdesleven is ze er daarom open over. “Ik ben een vrij open boek”, zegt ze lachend. “En mijn digital footprint is inmiddels groot genoeg dat iemand het toch wel kan vinden.” Toch is die openheid voor haar vooral praktisch. “Dit is niet iets waar je concessies in kunt doen. Het is te groot en te belangrijk. Dus ik bespreek het liever vroeg.”

Dat het onderwerp gevoelig ligt, begrijpt ze ergens ook wel. “Voor veel mensen hoort het gewoon bij het leven: een relatie, een huis, een kind”, legt ze uit. “Dat zijn vinkjes.” Wie daarvan afwijkt, roept vragen op. “Als je een ander pad kiest, vinden mensen dat soms lastig.”

Een hekel aan kinderen? Absoluut niet

Een van de grootste misverstanden waar ze tegenaan loopt? Dat vrouwen zonder kinderwens niets met kinderen hebben. “Dat is echt niet zo. Ik hou van de kinderen van mijn vriendinnen, pas graag op en ga met liefde naar hun verjaardagen.” Ze lacht: “Omdat ik het voor mezelf niet zie, betekent niet dat ik een soort Grinch ben.”

Voor vrouwen die twijfelen of zich herkennen in haar verhaal, heeft ze een duidelijke boodschap. “Het is oké om het niet zeker te weten. En het is vooral iets van jou.” Ze benadrukt dat niemand verplicht is om zich te verantwoorden. “Je bent niemand een uitleg verschuldigd. Alleen jezelf.”

“Je hoeft het niet allemaal zeker te weten. Dat maakt je niet minder, maar juist menselijk.”

Volgens haar zit de kracht in eerlijk zijn naar jezelf. “Zolang je bewust blijft van wat jou gelukkig maakt, is het nooit de verkeerde route.” Die gedachte vormt ook de basis van haar boek Dertigers, Dromen en Dilemma’s, dat binnenkort verschijnt. “Het is eigenlijk het boek dat ik zelf had willen lezen toen ik 30 werd”, vertelt ze. “Ik zat zó vol twijfels en onzekerheden.”

Dertigers, dromen en dilemma's € 21,99 Bekijk product →

Dertigers, Dromen en Dilemma’s

Een boek schrijven over je eigen leven is kwetsbaar, maar ook krachtig. Met haar verhaal hoopt Wieke herkenning te bieden en andere vrouwen iets mee te geven.

“Het leukste hoofdstuk om te schrijven vond ik dat over de liefde, want daar valt natuurlijk zóveel over te zeggen, er zijn ook genoeg gênante anekdotes over te vertellen.” Het moeilijkste? Dat zat niet in één specifiek hoofdstuk. “Ik vond het vooral lastig om mezelf zo open mogelijk te laten zien. Ook over mijn mindere periodes, zoals mijn depressies en mijn OCD-diagnose.””

Juist dat vond ze belangrijk om ook te delen. “Het leven is nu eenmaal niet altijd sunshine and rainbows. En ik zie ook geen reden om me daarvoor te schamen. Als ik het taboe daarmee een klein beetje kan doorbreken, is dat het al waard.”

‘We doen allemaal maar wat’

Wat ze hoopt dat lezers meenemen? “Dat we allemaal maar wat doen. Er is geen handleiding voor het leven.” Of zoals ze het zelf samenvat: “Je hoeft het niet allemaal zeker te weten. Dat maakt je niet minder, maar juist menselijk. Ik heb het idee dat ik mezelf beter ken dan ooit, en dat vind ik enorm waardevol; ik weet dat, wat er ook gebeurt, ik het in mijn eentje kan en zal redden, en dat ik het nog ontzettend naar m’n zin ga hebben met mezelf ook.”

Benieuwd geworden naar de inzichten van Wieke? Haar boek ligt vanaf 6 mei in de boekenwinkels, maar je kunt ‘m wel alvast pre-orderen via de website van Bruna.

Best gelezen artikelen op dit moment

1. Déze deelnemer van De Verraders 2026 wees het programma eerder al af
2. Melisa (26) is vrachtwagenchauffeur: ‘Ik ga niet zonder lipliner en lipgloss de weg op’
3. Deze deocrème blijkt de oplossing voor als je gezicht snel zweet op feestjes
4. Chantal en Ruben uit Kopen Zonder Kijken plannen toch een grote verandering aan droomhuis
5. Veel Nederlanders zien deze aftrekpost over het hoofd bij Belastingaangifte over 2025