Karlijn van Spankeren Werk & Carrière 28 nov 2025, 10:48

Leestijd: 3 minuten

Thuiswerkfenomeen de ‘friday illusion’ lijkt onschuldig, maar geeft stressklachten

Als je één dag in de werkweek moet noemen waarop je het minst gedaan krijgt? Grote kans dat ‘vrijdag’ je antwoord is. En hoewel het heel logisch klinkt om op vrijdag alvast in de weekendstemming te komen, kan de gevreesde ‘friday illusion’ je een burn-out opleveren, in plaats van twee ontspannen dagen.

Dat de sneaky fridays de reden zijn dat steeds meer werkgevers hun medewerkers naar kantoor laten komen, is geen nieuws meer. En nu de term friday illusion de kop op steekt, verklaart dat waarom vrijdagen zó sloom gaan.

Wat is de friday illusion?

Herken je dat? Dat je na donderdagmiddag half 4 zo ongeveer niets meer uit je handen krijgt. Mentaal ben je al bij het weekend. Vrijdagochtend doe je laptop open, maar waar je normaal in een half uur al je mails wegwerkt, blijf je nu dezelfde woorden opnieuw lezen. Niets komt echt binnen en alles gaat traag. Dat is nou wat we noemen de friday illusion: je denkt dat je aan het werk bent, maar je bent niet productief. Dat je een dag hard hebt gewerkt, is eigenlijk een illusie.

De friday illusion kan tot burn-outklachten leiden

Je werkt wel, maar je focust minder, maakt meer fouten en schuift grote taken vooruit. Dat voelt onschuldig. Een soort overlevingsstrategie aan het einde van de week, maar juist dat patroon kan leiden tot een burn-out.

Omdat je op vrijdag minder gedaan krijgt, neem je onafgeronde taken het weekend in. Ze blijven op de achtergrond knagen, wat ervoor zorgt dat je niet echt uitrust, in ieder geval mentaal. Op maandag start je vervolgens met een achterstand, wat zorgt voor extra druk, stress en het gevoel voortdurend achter de feiten aan te lopen. Als dat zich week na week herhaalt, ontstaat een vicieuze cirkel: steeds meer openstaande taken, een groeiende mentale last en minder herstelmomenten.

Dit kun je op vrijdag doen om de illusie te doorbreken

Het klinkt logisch: méér doen op vrijdag om die mentale onrust en opstapelende taken te voorkomen. Maar hoe doe je dat als je niet vooruit te branden bent?

Werk in kleine sprints: in plaats van een oneindige werkdag van 8 uur, waarin je ieder uur even productief moet zijn, deel jij de dag op in sprints. Werk steeds 30 tot 45 minuten gefocust aan één taak. Om het af te wisselen met wat minder intensieve taken. Wedden dat het zo een stuk beter te doen is?

Plan je vrijdag al in op donderdagmiddag: het motto ‘go with the flow’ is niet zo’n goede op de vrijdag. Wat als jij je aan het einde van de flow ineens een belangrijke taak herrinnert, waar je nu de capaciteit niet voor hebt? Plan daarom je vrijdagse werkdag in op donderdag namiddag. Zo ben jij jezelf al één stap voor.

De vrijdag is voor de kleine taken: als jij van jezelf weet dat je op vrijdag echt niet on top bent, plan dan de meest hersenloze taken in op die dag. Besteed de meer gefocuste dagen aan belangrijke projecten, om op vrijdag al je mails bij te werken (als jouw werk dit toelaat), documenten te ordenen en je volgende werkweek te plannen.

Meer over geld en werk:

• Vraag je je af wat je collega eigenlijk doet? ‘Ghostworking’ wordt steeds groter
• Wat zijn nou precies die ‘recession indicators’ waar iedereen het over heeft?
• Appjes en e-mails na werktijd? Zo deal je met de ‘infinite work era’
• In deze branches maak je als starter in 2025 de meeste kans op een baan