Karlijn van Spankeren Gezondheid 30 dec 2025, 11:48

Leestijd: 2 minuten

Dit is waarom je ná kerst veel meer kans hebt om ziek te worden

Nu de kerstdagen achter de rug zijn, horen we steeds vaker om ons heen ‘ik voel me niet fit’. En dat is blijkbaar helemaal niet gek, want volgens dokter Rita Kachru heb je tijdens de feestdagen veel meer kans om ziek te worden.

Artsen zeggen namelijk dat stress rond deze tijd van het jaar de kans vergroot dat je ziek wordt. En waarom hebben we daar nooit eerder aan gedacht? Die barre kou heeft er helemaal niets mee te maken.

Stress verhoogt de kans om ziek te worden tijdens de feestdagen

Dat stress de grote boosdoener is, dat weten we. Maar dat die verkoudheid nu door de kerst- en NYE-stress komt? Zagen we even niet aankomen. Dat geldt voor alles: van virale infecties tot allergische reacties, zegt Rita Kachru, allergoloog en immunoloog. Als je je even opgejaagd voelt door een deadline vlak voor kerst, is de kans klein dat je daar alleen al ziek van wordt, zegt dokter Kachru. Maar als je voortdurend worstelt met alles wat dit seizoen met zich meebrengt, dan kan dat uiteindelijk zijn tol eisen.

Korte oppepper van stresshormoon

Als je gestrest bent of onder hoge druk staat, maakt je lichaam hormonen aan zoals cortisol en adrenaline om je door het moment heen te helpen. Op dát moment heel handig, maar dat geldt alleen bij af en toe stress, chronische stress is een ander verhaal. Als we langdurig in de overlevingsstand staan, kunnen constant verhoogde cortisolwaarden de manier waarop immuuncellen met elkaar communiceren verstoren.

Instorten na de feestdagen

Die korte impulsen aan cortisol en adrenaline trekken je dus de feestdagen door. Ze houden je op de been op het moment dat het nodig is. Zodra de druk wegvalt (na kerst, deadlines voorbij, sociale verplichtingen achter de rug), zakt die hormonale activatie plots weg. Je lichaam krijgt dan eindelijk ruimte om te voelen hoe moe het écht is. Dat kan leiden tot extreme verkoudheid, sneller ziek worden, een emotionele dip of een ‘leeg’ gevoel.

Verkoudheid, griep, ontstekingen of extreme vermoeidheid zijn dus geen teken dat ontspanning je ziek maakt, maar juist dat je lichaam al die tijd symptomen heeft gecompenseerd. Je wordt dus niet ziek van rust, maar tijdens rust laat je lichaam eindelijk zien wat het heeft gedragen.

Wat te doen als je ziek wordt?

Dus, wat te doen als je voelt dat je na de kerstdagen keihard aan het instorten bent? Om zo’n post-stress crash te verzachten, helpt het om de overgang naar rust niet abrupt te maken. Probeer geen overvolle agenda te plannen direct vóór en na de feestdagen, maar bouw rust geleidelijk op.

Geef slaap bewust prioriteit, ook als de drukte voorbij is. Kies voor lichte beweging, zoals wandelen, in plaats van meteen alles te willen inhalen. En misschien wel het belangrijkste: verwacht niet dat je je direct weer energiek en fit voelt. Dat gevoel van leegte of vermoeidheid ís herstel.

Dit is dé tip van slaapexpert Sophie Bostock om minder frustratie te voelen over slapeloosheid